نيويورك نيكس يتقدم على كليفلاند في نهائي المنطقة الشرقية

الشارقة 24 – أسعد خليل:
 
بات نيويورك نيكس على بُعد خطوة من بلوغ نهائي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (أن بي إيه) للمرة الأولى منذ عام 1999، بعد فوزه خارج أرضه على كليفلاند 121-108، ليمدد سلسلة انتصاراته في الأدوار الإقصائية إلى 10 مباريات.
 
سجّل جايلن برانسون أعلى رصيد في اللقاء بـ30 نقطة، وأضاف البريطاني أو. جي. أنونوبي 21 نقطة، فيما ساهم ميكال بريدجز بـ22 نقطة مع نسبة نجاح 11 من 15 تسديدة، ليضع نيويورك كافالييرز على حافة الإقصاء.
 
وقال برانسون: "أنا عاجز عن الكلام. أعتقد أننا قاتلنا، وهذا هو الأهم".
 
وتقدم نيكس 3-0 في سلسلة نهائي المنطقة الشرقية (من سبع مباريات)، وبات قادراً على حسمها في المباراة الرابعة المقررة الاثنين في كليفلاند.
 
ولم يسبق لأي فريق في تاريخ الدوري أن عاد من تأخر 0-3 ليفوز بسلسلة في الأدوار الإقصائية.
 
وقال أنونوبي: "السلسلة لم تنتهِ. علينا فقط أن نُبقي ضغطنا عليهم ونحاول الفوز بالمباراة".
 
وشدد برانسون على ضرورة مواصلة التركيز، قائلا: "نركّز فقط على استحواذ واحد في كل مرة".
 
وأضاف: "بالطريقة الذهنية التي نعتمدها خلال الأسابيع القليلة الماضية، علينا أن نواصلها، بل أن نحسّنها".
 
وكان نيكس بلغ نهائي الدوري للمرة الأخيرة قبل 27 عاما عندما خسر أمام سان أنطونيو سبيرز، ولم يحرز لقب البطولة منذ عام 1973.